Quando o racismo entra na forma como nos vemos
Soraya Mohamedi Mohamed · Especialista em processos de luto e adaptação · Ubuntu Canarias · 11 min de leitura · Publicado em 25 de outubro de 2026
A dupla consciência de W. E. B. Du Bois e o desgaste psicológico de viver sob o olhar dos outros
Há pessoas que, antes de falar numa reunião, candidatar-se a um emprego ou entrar num sítio novo, já estão a pensar em como serão vistas.
Perguntam-se se o seu sotaque vai despertar desconfiança, se o seu nome vai condicionar uma oportunidade ou se terão de provar mais do que os outros para receber o mesmo reconhecimento. Por vezes, estas perguntas nascem de experiências anteriores. De situações que se repetem até que a pessoa começa a antecipá-las antes mesmo de acontecerem.
O racismo tem consequências que nem sempre se veem. Algumas aparecem nas oportunidades que se fecham; outras, no esforço diário de viver numa sociedade onde ainda existem preconceitos sobre a origem, a cor da pele ou a história familiar.
Há um desgaste difícil de explicar a quem nunca teve de pensar em como seria recebido por causa do seu nome, da sua aparência ou da sua história familiar. É o esforço de participar numa situação e, ao mesmo tempo, estar atento à forma como nos estão a julgar.
A dupla consciência: viver com um olhar que te julga
Em 1903, o sociólogo, historiador e ativista afro-americano W. E. B. Du Bois desenvolveu o conceito de dupla consciência na obra The Souls of Black Folk (As Almas do Povo Negro).
Du Bois refletia sobre a experiência das pessoas negras numa sociedade marcada pela segregação e pela desigualdade racial. Descreveu a tensão de se conhecer a si próprio e, ao mesmo tempo, ver-se através do olhar de uma sociedade que atribui inferioridade à sua identidade.
Não falava simplesmente de ter duas identidades ou de se sentir dividido entre duas culturas. A sua reflexão ia mais fundo: as consequências de construir uma imagem de si próprio numa sociedade que põe em causa o seu valor.
A sua reflexão nasceu de um contexto histórico concreto, o da população negra dos Estados Unidos. Nem todas as experiências de racismo são iguais e seria um erro equipará-las. Ainda assim, o seu pensamento oferece uma perspetiva útil para analisar o que acontece quando o olhar discriminatório dos outros começa a influenciar a forma como uma pessoa se vê.
Pensemos numa mulher que vai a uma entrevista de emprego. Tem formação, experiência e capacidades para o posto. Enquanto responde às perguntas, também está atenta a se o seu sotaque influencia a conversa, se terá de justificar o seu percurso ou se um erro será interpretado como confirmação dos preconceitos que existem sobre a sua origem.
A sua atenção está dividida. Tem de enfrentar a entrevista e, ao mesmo tempo, lidar com a possibilidade de ser julgada por razões que nada têm a ver com a sua competência.
Quando isto acontece repetidamente, a pessoa pode acabar por dedicar uma parte considerável da sua energia a antecipar reações, controlar o seu comportamento e evitar situações que a possam expor de novo à rejeição.
Quando a rejeição começa a afetar a imagem que temos de nós próprios
Conheci esta realidade a partir de dois lugares: o da minha própria experiência e o do meu percurso profissional, acompanhando pessoas migrantes, população local e pessoas de segunda e terceira geração de famílias migrantes em questões ligadas à identidade, ao luto migratório e à autoestima.
Na minha própria vida houve situações de rejeição por causa da minha origem e dos meus apelidos. Não foram apenas olhares que eu pudesse interpretar de diferentes maneiras. Houve ocasiões em que o motivo da rejeição foi explícito. E essas experiências afetaram-me profundamente.
Na escola, na universidade e noutros espaços, quando alguém pronunciava o meu nome e os meus apelidos, várias pessoas viravam-se para me olhar. Cheguei a antecipar esse momento sempre que começava num lugar novo.
Também ouvi muitas vezes «não pareces marroquina». Perguntava-me o que teria acontecido se parecesse, se me teriam aceitado da mesma maneira ou se aquela aparente exceção era precisamente o que facilitava a minha aceitação.
Na minha família tinha aprendido a estar alerta perante o racismo. Esse alerta tinha por trás experiências reais, mas acabei por ficar atenta a demasiados sinais. Às vezes, antes de saber o que ia acontecer, já me preparava para uma possível rejeição.
O mais difícil foi reconhecer até que ponto aquilo me estava a afetar. Sentia uma profunda injustiça, mas custava-me aceitar que essas experiências tinham chegado a influenciar a perceção que tinha de mim mesma. A indignação pelo tratamento recebido convivia com uma sensação de inferioridade que eu não queria reconhecer.
Durante algum tempo, cheguei a preferir que algumas pessoas não soubessem o meu nome completo, para evitar comentários sobre a minha origem. Sentia-me daqui, mas às vezes faziam-me sentir estrangeira. Noutros contextos, também percebia que não me consideravam plenamente marroquina.
Com os anos, tive de trabalhar a minha própria forma de entender a identidade e a pertença. Aprender a aceitar as duas partes da minha história significou deixar de as viver como se uma tivesse de justificar a existência da outra.
Partilho esta experiência porque o racismo pode chegar a afetar a relação que temos connosco próprios. Não porque todas as pessoas racializadas vão viver o mesmo processo, mas porque a rejeição repetida pode deixar uma marca que merece ser reconhecida.
No trabalho de acompanhamento social e psicológico, estas experiências exigem escuta e atenção. Não podemos atribuir todo o mal-estar à discriminação, mas também não podemos separar automaticamente o sofrimento individual das condições sociais em que acontece.
O cansaço de ter de provar quem és
Quando a rejeição se repete, algumas pessoas começam a vigiar o seu comportamento com especial intensidade. Pensam muito antes de falar, tentam evitar qualquer gesto que possa ser mal interpretado ou sentem que têm de provar constantemente a sua preparação.
Noutros casos, o desgaste aparece depois do encontro: rever uma conversa, perguntar-se se se foi demasiado direto ou demasiado prudente, tentar perceber porque é que alguém reagiu de determinada maneira.
Estas reações podem ser formas de antecipar a rejeição ou de se proteger perante experiências anteriores. Não constituem, por si só, uma perturbação psicológica. Para as compreender, precisamos de conhecer a história de cada pessoa e as circunstâncias em que vive.
Também convém distinguir entre estar alerta por se terem vivido situações reais de discriminação e assumir que qualquer interação negativa tem necessariamente essa origem. A diferença nem sempre é fácil de estabelecer, sobretudo quando há antecedentes de rejeição. Por isso, ouvir sem invalidar e explorar cada situação sem impor uma explicação são partes essenciais do acompanhamento.
Há uma questão que merece atenção: quando alguém tem de dedicar demasiada energia a gerir os preconceitos dos outros, pode ficar com menos espaço mental para aprender, relacionar-se, descansar ou desenvolver os seus projetos.
O problema não está na identidade dessa pessoa. Está também nas condições que a obrigam a manter-se alerta.
O que podemos fazer quando não podemos ir a terapia?
Recomendar acompanhamento psicológico pode ser adequado, mas muitas pessoas não o podem pagar ou têm dificuldade em aceder aos serviços disponíveis. Enquanto procuram apoio, há práticas que podem ajudá-las a compreender o que sentem e a cuidar do seu bem-estar.
Distinguir a nossa própria avaliação do olhar dos outros
Depois de uma situação difícil, podemos perguntar-nos: «O que penso realmente de mim? O que receio que os outros pensem? Que parte do que estou a sentir tem a ver com o que aconteceu e que parte vem de experiências anteriores?»
Estas perguntas não pretendem pôr em dúvida a nossa perceção do racismo. Ajudam a reconhecer quando os preconceitos dos outros começam a tornar-se a medida com que nos julgamos.
Dar nome ao que aconteceu sem nos culparmos
Escrever o que aconteceu, o que sentimos e de que precisamos pode ajudar a pôr ordem numa experiência. Se houve discriminação, não temos de nos convencer de que não aconteceu. Se não sabemos ao certo o que motivou uma reação, podemos reconhecer essa incerteza sem negar o que sentimos.
Procurar relações onde possamos expressar-nos sem nos justificarmos constantemente
Uma amizade, uma associação ou um grupo comunitário podem oferecer um espaço para partilhar experiências com pessoas dispostas a ouvir. Por vezes, perceber que outras pessoas viveram situações parecidas ajuda a reduzir a sensação de isolamento. Convém, além disso, encontrar relações que permitam falar destas experiências sem que toda a nossa identidade fique definida por elas.
Aprender a pôr limites
Não temos a obrigação de responder a todos os comentários racistas, de educar quem nos discrimina nem de provar o nosso valor em cada encontro. Às vezes será necessário assinalar o que aconteceu, pedir apoio ou denunciar. Noutras circunstâncias, afastarmo-nos pode ser a decisão mais segura. Não existe uma única resposta válida para todas as situações.
Reconhecer quando estamos esgotados
O descanso, as rotinas e as atividades que nos ajudam a desligar não resolvem o racismo. Podem, no entanto, ajudar-nos a recuperar forças. Se o mal-estar se mantiver, afetar o sono ou dificultar a vida diária, convém procurar orientação médica ou psicológica. Os serviços públicos e as entidades sociais podem informar sobre os recursos disponíveis, incluindo os que não exigem pagar uma consulta privada.
Recuperar uma identidade que não dependa de provar nada
A nossa origem faz parte da nossa história, mas não esgota quem somos. Também somos as nossas capacidades, relações, interesses, decisões e projetos. Não precisamos de nos tornar uma exceção aos preconceitos dos outros para merecer respeito.
Estas pistas podem ajudar a pôr ordem no que sentimos e a recuperar margem de decisão. Não substituem o acompanhamento psicológico quando é necessário nem eliminam as causas sociais do sofrimento.
A responsabilidade não pode recair sobre quem sofre o dano
Seria injusto transformar estas ferramentas numa receita para que as pessoas discriminadas aprendam a suportar melhor o racismo.
A responsabilidade de mudar esta realidade cabe também às empresas que recrutam pessoal, às instituições que prestam serviços, aos profissionais que acompanham processos sociais e a quem reproduz preconceitos no dia a dia.
Na intervenção social, devemos rever como tratamos as pessoas, que expectativas depositamos nelas e até que ponto as nossas práticas favorecem a sua autonomia e participação. Uma pessoa não deveria ter de provar que é competente, respeitável ou merecedora de ajuda antes de receber um tratamento digno.
Acompanhar exige ouvir a experiência de cada pessoa sem a reduzir a um rótulo. Exige também reconhecer que o sofrimento pode estar ligado a condições sociais que essa pessoa não escolheu.
Du Bois deixou-nos uma reflexão sobre o custo humano de viver sob um olhar que nega a igualdade. Retomá-la hoje implica perguntarmo-nos o que estamos a fazer para que esse olhar perca poder, dentro e fora das nossas instituições.
O caminho para uma relação mais livre connosco próprios não consiste em deixar de sentir a dor nem em fingir que a rejeição não importa. Começa quando conseguimos reconhecer o que nos aconteceu sem aceitar o preconceito como uma verdade sobre o nosso valor.
Ninguém deveria ter de gastar a sua energia a provar que merece ser tratado como igual.
Na Ubuntu Canarias defendemos uma intervenção social que responda às necessidades concretas das pessoas, respeite a sua autonomia e contribua para construir espaços onde a origem não determine o reconhecimento, as oportunidades nem o tratamento recebido.